Come la Solar Cannabis Company ha superato i suoi obiettivi energetici utilizzando l'illuminazione a LED

The Solar Cannabis Company, un operatore di cannabis integrato verticalmente con sede nel Massachusetts, non solo aderisce alle rigide normative statali sull'uso dell'energia, ma mira anche a raggiungere i propri obiettivi di efficienza più aggressivi, che il CEO Edward Dow afferma che la sua azienda ha raggiunto utilizzando la luce tecnologia a diodi emettitori (LED) nel suo stabilimento principale nel Somerset.

"La scelta dei LED e, nel mio caso, di Fluence, è stata fondamentale per la progettazione complessiva dell'intera struttura", afferma Dow. “Tutte le altre apparecchiature erano apparecchiature legate al sistema HVAC che potevano essere dimensionate in modo più piccolo ed efficiente. C’è stato davvero un effetto a cascata in tutta la struttura che è stato il risultato diretto della scelta dei LED come fonte di luce”.

La legge del Massachusetts impone ai coltivatori di cannabis di utilizzare non più di 36 kilowatt per piede quadrato di spazio nella chioma, cosa che secondo Dow sarebbe difficile da ottenere con l’illuminazione al sodio ad alta pressione (HPS), a meno che i coltivatori non compensino con l’energia solare, ad esempio, per compensare la loro energia. utilizzo.

La scelta dell'illuminazione a LED durante la costruzione della sua struttura è stato il primo passo per la Solar Cannabis Company per conformarsi alle rigide normative energetiche del Massachusetts, afferma Dow. L'azienda ora coltiva tre livelli verticali di piante in quattro stanze di coltivazione operative con circa 200 luci per stanza.

"È quasi la metà della potenza che utilizzeresti per HPS con una luce molto più focalizzata", afferma, aggiungendo che una luce HPS tradizionale utilizza circa 1.000 watt mentre un apparecchio a LED utilizza circa 625 watt. Anche se questo non rappresenta esattamente la metà del carico energetico, Dow afferma che quando Solar Cannabis Company ha preso in considerazione i minori requisiti di raffreddamento necessari per l'impianto, il team è stato in grado di ridurre il proprio fabbisogno energetico all'incirca della metà con una progettazione adeguata.

"[L'uso dei LED] è stato il primo passo e aiuta a ridurre il carico termico complessivo, il profilo elettrico [e] tutte le apparecchiature HVAC", afferma. "Per noi, tutto è iniziato con la scelta dei LED e poi si è esteso al resto della progettazione della struttura."

Oltre a rispettare le norme energetiche statali, Dow vuole che la Solar Cannabis Company sia a zero emissioni di carbonio. L’azienda si impegna ad avere il 50% in meno di emissioni rispetto ad attività di dimensioni comparabili, afferma, aggiungendo che il suo team ha “significativamente superato” questo obiettivo.

“Speriamo che entro il prossimo anno, con l'utilizzo delle nostre unità di cogenerazione . . . per compensare il 75% [o più] delle nostre emissioni”, afferma Dow. “Siamo davvero entusiasti e stiamo sfruttando ogni aspetto possibile per integrare quel profilo energetico e la produzione di CO2”.

La Solar Cannabis Company sta attualmente esplorando batterie su larga scala per catturare e utilizzare più energia solare in loco, nonché pannelli solari nuovi e più efficienti.

"Nel prossimo futuro vorremmo mantenere una parte maggiore della nostra energia solare 'dietro il contatore' utilizzando grandi gruppi di batterie", afferma Dow. “Affinché ciò accada, le batterie dovranno diventare più accessibili e dimostrarsi affidabili per operazioni continue e mission-critical. Poiché Solar [Cannabis Company] non dispone di una reale potenza di backup della rete elettrica (solo 500 A), dobbiamo sempre bilanciare le decisioni che prendiamo con la nostra microrete”.

Dow afferma che l'azienda mira anche a modificare il proprio sistema di acqua refrigerata per utilizzare il calore di scarto aggiuntivo dalle sue unità combinate di calore ed elettricità (CHP), o unità di cogenerazione, utilizzando un refrigeratore ad assorbimento, che ridurrebbe ulteriormente il fabbisogno energetico della struttura. I cogeneratori sono in grado di generare energia in loco tramite gas naturale. Eliminando la tipica perdita della linea di trasmissione di una centrale elettrica tradizionale, afferma Dow, Solar Cannabis Company può risparmiare oltre il 20% dell'energia che viene persa prima dell'utente finale.

"Ci sono anche altre ottimizzazioni meno ovvie che implementiamo continuamente in tutta la struttura per stabilizzare il nostro profilo di carico complessivo", afferma Dow. “Cerchiamo di utilizzare le migliori pratiche ove possibile, dal riciclaggio dell’acqua all’imballaggio, e [cerchiamo] di mantenere il nostro team concentrato su un funzionamento efficiente e sostenibile”.

Solar Cannabis Company utilizza apparecchi LED Fluence by OSRAM in tutta la sua struttura. L'ordine iniziale dell'azienda era di circa 1.200 luci, afferma Dow, aggiungendo che il team ha svolto la dovuta diligenza prima di acquistare i LED.